熊谷市江南地区で、６月上旬より特産品のブルーベリーの出荷が始まりました。

　同地区ではかつて養蚕が盛んに行われており、昭和６０年代に桑畑だった場所にブルーベリーが植えられて以来、同地区の特産品として栽培されるようになりました。

　１９８７年に江南ブルーベリー生産出荷組合が設立され、現在の組合員は２２人。品種はハイブッシュ系の「スパルタン」「ダロウ」「チャンドラー」やラビットアイ系の「ティフブルー」などを栽培しています。２３年は組合合計で３６７２キロの出荷がありました。

　２００７年には埼玉県特別栽培作物の認証を取得し、農薬や化学肥料の厳格な基準を守り、安全・安心なブルーベリーの生産に取り組んでいます。

　主な出荷先はＪＡくまがやの農産物直売所で、１パック３００グラムと８００グラムで販売しています。

　また、全農青果ステーションを通じて学校給食会への販売も行っています。

　江南ブルーベリー生産出荷組合の組合長を務める馬場仁さん（７１）は「２４年産のブルーベリーは天候に恵まれ、色付きが良く実もしっかりしていて品質は良好。江南地区の初夏を代表する果物のブルーベリーを多くの方に食べてもらいたい」と話しました。

　江南産ブルーベリーは８月中旬ごろ最盛期を迎え、農産物直売所ふれあいセンター江南店を中心に９月上旬まで出荷される予定です。