熊谷市玉井地区の鯨井義之さん（４４）は２日、ラグビーボール型カボチャ「ロロン」苗の鉢上げ作業を行いました。

　「ロロン」はラグビーボール型に生育するカボチャで、肉質はきめ細かく、舌触りが滑らかで上品な甘みが特徴。熊谷市がラグビーの盛んな地域であることにちなんで、２０年から市内の市場に出荷しています。

　２４年産は市内の生産者１９人が合計１１４．７アール作付けし、シーズンを通して全体で１１０６ケース（１ケース１０キロ）の出荷がありました。

　鉢上げは、苗をトレイからより大きな鉢に植え替える作業で、苗の根が伸びるスペースを広げることで、生育を促進させます。また、生育が進んだ苗の倒伏防止や、根腐れを防ぐ効果もあります。

　鯨井さんは「鉢上げにより根回りをよくすることで、生育を止めることなく移植作業に入れる。病害虫に強い『ロロン』を育てるためにも引き続き丁寧に作業を行っていきたい」と話していました。

　鉢上げをした苗は４月中旬に８アールの圃場に移植する予定です。