熊谷市農産物ブランド化推進協議会は２７日、株式会社太陽ファーム奈良の圃場約１５アールでラグビーボール型カボチャ「ナイストライ」の収穫体験を開きました。

　「ナイストライ」の知名度アップを図るため、同協議会が収穫体験を企画。２３年に続いて２回目の取り組みになります。収穫風景を動画や写真で撮影し、熊谷市のホームページやＳＮＳに掲載することにより幅広い世代へのＰＲを狙っています。

　「ナイストライ」は「ロロン」という品種のかぼちゃで、１９年のラグビーワールドカップに合わせ商標登録しました。ラグビーボール型に生育するのが特徴で、熊谷市がラグビーの盛んな地域であることにちなんで２０年から市内の生産者が株式会社熊谷青果市場に出荷しています。２４年産の生産者は１９人で作付面積は１２０アールになります。

　２２年１０月には「熊谷の顔」となる農産物や加工品のブランド認証を目指す「熊谷ファームラボ」プロジェクトにおいて、「ナイストライ」のブランド化を目指す同市場が「熊谷ファームラボ」プレイヤーに認定されました。

　体験に参加したのは市内の中学生ラグビークラブチーム「ＨｏｔＷｉｎｇＳ」に在籍する熊谷市奈良中学校の生徒１０人。生産者や市役所、市場、当ＪＡも参加し、収穫体験をサポートしました。

　生徒たちは収穫した「ナイストライ」をラグビーボールに見立ててパスなどのデモンストレーションを行いました。

　参加した生徒は「本当にラグビーボールみたいな形のカボチャで不思議。ずっしり重くてとてもおいしそうだ」と話していました。